从生物分类学上来看，用来制造美国橡木桶和法国橡木桶的橡木树同源而不同种。美国橡木属于白橡，而法国橡木属于夏栎或无梗花栎。

    美式人工烘干法与法式自然风干法，孰是孰非？

    人们普遍认为，不同的干燥方法造就了两者风味之间的不同。美国橡木通常使用人工烘干的方式，而法国橡木则采用自然风干法。法式自然风干法能让橡木自然地除去其苦涩的酚醛树脂，并达到合适的干燥程度。不过，现在部分美国橡木也采用自然风干的方式，只是风干的地点有所不同而已，有的是在美国本土，有的则用船运至法国与法国橡木一起风干。

    本?格莱佐（Ben Glaetzer）是一名澳大利亚酿酒师。早在2001年，他就开始使用自然风干的美国橡木桶来酿造葡萄酒，是首批“吃螃蟹”的人。他说：“人工烘干的美国橡木桶缺点在于其橡木味往往占主导地位，烘烤类香气也更加浓郁。对葡萄酒来说，少量的橡木味可以增添酒的复杂度，然而过于浓烈的话，则会掩盖葡萄酒原有的果香，而这不是我所期望的。”

    事实上，格莱佐期望的是葡萄酒结构上的平衡。他曾说：“我们在法国的箍桶师们深铭这两种橡木桶之间的奥秘，他们知道我所追求的是一种口感而非香气。而这种平衡的口感也正是我们不遗余力去追求的。“

    对于格莱佐来说，法式自然风干法的缓慢过程不会带来美式人工烘干法所带来的那种“喧宾夺主”的风味，而且还会赋予葡萄酒更多的层次。他认为橡木味的精细程度与法式风干的缓慢过程和高湿度气候相关。